○神6ー3横 @ハマスタ
●ソ5ー3神 @甲子園
09年9月23日、背番号00、田中秀太選手が現役生活を終えました。
引退試合となった二軍の甲子園での試合には異例の7000人以上もの観客が集まったそうです。
考えてみたら不思議な選手です。
15年間の現役では不動のレギュラーというわけではありませんでした。
04年に一軍でHRを打ってから5年もヒットを打っていないプレイヤーです。
でもファンにシュータ、シュータと親しまれ愛された選手。
それはファンだけでなく、選手の皆さんにとってもそうだったみたいですね。
ドラフトで入団した新人選手だけでなく、トレードやFAでやってきた大物移籍選手への面倒見もよく、彼のおかげでチームになじむことができたという声をよく聞きました。
その気配りはベンチでもいかんなく発揮され、優勝に沸いた03年には貴重なサブとしてベンチ入り。
「秀太がそろそろじゃないですか、って俺に円陣を組むように、いいタイミングでよくアドバイスしてくれた」と当時打撃コーチの田淵幸一さんが話していていましたっけ。
そんな才能があるのに、なぜか代走で出ると牽制死を時々やらかしたり、アホの子というか(笑)、やらかしても「シュータめぇぇ」で済んでしまう憎めないキャラクターの持ち主でした。
そんな秀太選手は引退試合でもどうやらエラーをしたようです。まったく、どこまで秀太なんだか（笑）。
でも試合終了後には、うんと格上のソフトバンク柴原選手から花束をいただいたり、胴上げしてもらったりと、信じられないほどの恵まれたセレモニーをしてもらえたようです。
私と同じように「よかったね」と心から思っているファンの方は多いでしょう。
15年間お疲れ様でした、秀太。
またいつか、タイガースのために（どんな形でもいいから）帰ってきてくれることを待ってるよ。
さて、浜スタで行われた一軍の試合の方は、なんとかカードを1勝2敗にすることができました。
とにかく今日は、巨人の原監督が宙を舞い、二軍ウェスタンで優勝を決めた中日辻監督も宙を舞い、そして甲子園で秀太が宙を舞った日。
今シーズンもあと残りわずかです。
